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Pascal Nicomette est devenu un expert des fonds coraliens de Wallis et Futuna

© Pierre GINS

Conférence : Le corail dans tous ses états

Wallis - Nature / 7 Aout 2008

Jeudi 7 août, 17 heures, salle de réunion du service de l’environnement, le public se presse pour assister à la conférence sur le corail tenue par Pascal NICOMETTE, directeur du club de plongée l’évasion bleue.
La salle archicomble découvre avec intérêt les secrets de la vie de ces animaux vraiment particuliers que sont les coraux : quelles en sont les différentes espèces, que mangent-ils, comment se reproduisent-ils ?
Pascal Nicomette les connaît bien, lui qui écume les fonds sous marins de Wallis et Futuna depuis maintenant plus de 10 ans. Il explique ainsi, avec toute la passion qu’on lui connaît pour ce monde du silence, que : « les coraux sont les plus grands constructeurs du monde. Les récifs coralliens couvrent en effet plus d’un million de km2. Ils font partie des éléments de base des chaînes alimentaires sous marines. Sans corail, il n’y a plus de poisson, donc plus de pêche. »
Il explique que les coraux ont besoin, pour vivre et se reproduire, de conditions très spécifiques : température de l’eau, profondeur, salinité, clarté et agitation de l’eau sont autant de paramètres, qui, lorsqu’ils sont modifiés, peuvent menacer leur survie.
Pascal dresse un constat alarmant : « L’homme est le premier ennemi du corail. La pêche à la dynamite, les ancrages intempestifs au milieu des « patates », les coups de palmes, le pillage des bancs de sable, les rejets d’ordure dans la mer sont autant d’armes de destruction massive des coraux. Je ne reconnais plus le trou de la tortue tant les coraux y ont été abîmés en seulement 10 ans. Souvenons nous que le corail grandit de seulement 1 cm par an, il faut donc un temps fou pour régénérer les fonds».
Pascal nous délivre cependant un message rempli d’espoir. Il compte sur une prise de conscience collective et sur la mise en place de mesures simples mais efficaces, comme par exemple la mise en lace de corps morts pour que les bateaux puissent s’amarrer sans détruire les fonds. « En 2008, année des récifs coralliens, il est grand temps de mettre en place des mesures de protection de ce patrimoine naturel extraordinaire qu’est le récif corallien, particulièrement riche à Wallis et Futuna ».

Texte Valérie Campos

Pierre GINS